V úvodní části monografie se editor zabývá fenoménen české přítomnosti v Římě, směřujícím ke vzniku české koleje, a zejména tím, jak se tento fenomén odráží ve středoevropské historiografii. Tato kolektivní monografie, která je výsledkem skupinové práce historiků a historiků umění z několika evropských zemí, je tedy první seriózní historickou prací o tomto tématu, důležitém pro pochopení vývoje české a posléze československé církve na sklonku 19. a v průběhu celého 20. století.