Poznávání dějin, kultury a jazyků starověkého Předního východu se po pr¬votním nadšení cestovatelů a objevitelů z odkrývání pradávných měst postupně změnilo v systematické studium, které v současné době zahrnuje několik samo¬statných disciplín. Publikace přináší ucelený přehled dosa¬vadního vývoje českého klínopisného bádání, předovýchodní archeologie a spřízněných oborů, a to ve více než třiceti kapitolách sepsaných předními odborníky. Je rozdělena do tří oddílů – první přináší dějinný nástin jednotlivých oborů a příspěvky ke konkrétním historickým událostem do po¬loviny 20. století, část druhá se týká vývoje od poloviny 20. století, zahrnuje však i kompletní přehledy. V obou oddílech jsou představeny i nej¬významnější postavy jednotlivých oborů, které se svým působením a publika¬cemi zasadily o rozvoj těchto vědních disciplín. Třetí oddíl seznamuje čtenáře s nejnovějšími aktivitami v oblasti archeologických výzkumů na Předním vý¬chodě i současného studia na poli jazykovědy a ukazuje, jak vypadá současné archeologické a klínopisné bádání.