Dějiny evropské civilizace začínají v Řecku, neboť zde se od 2. tisíciletí př. Kr. rodil „zázrak“, který určil vývoj antického Středomoří a celého starověkého světa. V tzv. archaické (rané) době, vytvořili Řekové základy meteriální a duchovní kultury: architekturu, sochařství, vázové malířství, homérské eposy, lyriku, divadlo, pořátky filozofie a vědních disciplín, zákonodárství, olympijské hry…